智能物流重视将物联网、传感网与现有的互联网整合起来，通过以精细、动态、科学的管理，实现物流的自动化、可视化、可控化、智能化、网络化，从而提高资源利用率和生产力水平，创造更丰富社会价值的综合内涵。
在智能物流概念出世的同一年，国务院《物流业调整和振兴规划》提出，积极推进企业物流管理信息化，促进信息技术的广泛应用;积极开发和利用全球定位系统(GNSS)、地理信息系统(GIS)、道路交通信息通信系统(VICS)、不停车自动交费系统(ETC)、智能交通系统(ITS)等运输领域新技术，加强物流信息系统安全体系研究。
随后，2011年《国务院办公厅关于促进物流业健康发展政策措施的意见》持续强调，加强物流新技术的自主研发，重点支持货物跟踪定位、无线射频识别、物流信息平台、智能交通、物流管理软件、移动物流信息服务等关键技术攻关。适时启动物联网在物流领域的应用示范。两项政策都从宏观层面，强调了发挥地理信息系统等关键信息技术，在物流信息化中的作用。
随着物流业不断发展，智能物流的也从理念走向了实际应用。我国多地开始紧锣密鼓推动智能物流发展。
山东临沂：“智能物流”平台建设效率提三成
从临沂经济技术开发区经济工作会议上获悉,今年上半年该区将启动物联网产业基地项目,打造“智能物流”平台。该项目是中国第一个由工信部批准的中国物联网标识示范基地。届时,临沂企业物流成本至少能省10%,效率则可以提高约三成。
据悉,该项目由紫光股份有限公司与IBM联手打造。紫光公司北方区负责人彭嘉告诉记者,“智能物流”就是运用现代信息技术,实现物流信息的动态感知。生产厂家在接到订单后,在产品上加盖RFID(射频识别)电子标签,并注入产品具体信息及运送目的地。物流公司则在运送过程中,随时加注天气、地点、路况等运送信息,将其传送到‘智能物流’数据中心。而客户则可以通过手机客户端查询相关信息。
相比于传统物流,智能物流的优势,还是节约成本、提高效率。“智能物流数据中心通过数据模型,可以计算出理想的运输路线。”